Giáo Hội thường quen mừng lễ các thánh vào ngày các ngài chết. Vì đó chính là ngày các ngài sinh ra trên trời. Đối với thánh Gioan thì khác hơn, Giáo hội mừng kính cả ngày ngài sinh và cả ngày ngài chết. Nhưng ngày chết chỉ mừng đơn sơ ở bậc lễ nhớ; còn ngày ngài sinh được mừng kính cách đặc biệt, với bậc lễ trọng. Như vậy, ngoại trừ Chúa Giêsu và Đức Mẹ, thì thánh Goan là vị thánh có được niềm vinh dự lớn nhất là được mừng ngày sinh của mình. Có thể nói là vinh dự hơn cả thánh Giuse nữa, vì thánh Giuse đâu có ngày lễ sinh nhật. Là một con người đặc biệt, nên sinh nhật của thánh Gioan cũng là sinh nhật của những niềm vui đặc biệt, sinh nhật đại hỉ.
- Trước hết là niềm vui cho gia đình ông bà Dacaria. Đối với ông bà Dacaria thì đây là một “niềm vui kép”. Vui vì có một người con trong lúc cả hai ông bà đã già nua tuổi tác. Còn niềm vui nào hơn khi một cụ bà son sẻ mắt đã mờ, tóc đã bạc, răng đã long mà vẫn chưa có lấy một mụn con, nay được Thiên Chúa dủ tình cho sinh hạ một người con trai khôi ngô tuấn tú như thiên thần. Niềm vui được nhân lên cho gia đình Dacaria khi ông có thể nói lại được sau “9 tháng 8 ngày” khổ sở vì bị câm (Lc 1,59-65). Miệng lưỡi ông bị “trói buộc” ròng rã trong suốt một thời gian dài, nay được “cởi trói” lẽ nào lại không vui không mừng.
- Thứ đến là niềm vui cho bà con láng giềng. Không vui sao được khi người chị em của mình là Elisabeth được Thiên Chúa cất khỏi sự tủi nhục của người đàn bà son sẻ. Ngày nay y học có thể can thiệp để giúp cho những người hiếm muộn có con bằng kỹ thuật thụ tinh trong ống nghiệm, hoặc bằng những thủ thuật y khoa khác... Còn ngày xưa thì chỉ có bàn tay can thiệp của Thiên Chúa mà thôi. Do đó việc hài nhi Gioan chào đời từ cung lòng của một người mẹ son sẻ đậm đặc là dấu chứng cả dòng tộc của họ có bàn tay Thiên Chúa ở cùng: “Nhiều người cũng được hỷ hoan ngày con trẻ chào đời” (Lc 1,14). Bà con láng giềng không vui mừng, không hân hoan sao được!
- Sau nữa là niềm vui cho cả dân tộc Israel. Vui vì sinh nhật của Gioan báo trước sinh nhật của Đấng Cứu Thế, sinh nhật mà muôn dân nước đang ngóng trông đợi chờ. Vui vì cả dân tộc Israel được Thiên Chúa yêu thương cách đặc biệt. Nói cách khác mọi con dân Dothái đều reo vui vì với sinh nhật của Gioan, lời Thiên Chúa hứa ban Đấng Cứu Độ đã bắt đầu được thực hiện.
- Và sau cùng là niềm vui cho toàn thể nhân loại. Ngày Gioan sinh hạ là ngày mà toàn thể nhân loại vui mừng hân hoan vì sắp được đón mừng kỷ nguyên hồng ân cứu độ, kỷ nguyên mà con người được giải thoát khỏi ách nô lệ của tội lỗi, sự chết, và được đưa vào sự sống trường sinh bất diệt.
Vậy tâm tình sống của chúng ta trong ngày lễ sinh nhật của thánh Gioan hôm nay là gì? Không phải là chỉ hát lên khúc hát “Happy Birthday to You” để mừng ngài là xong. Nhưng là sống ba tâm tình sau đây :
Thứ nhất là tâm tình tạ ơn Thiên Chúa. Tạ ơn vì Ngài đã ban cho nhân loại vị tiền hô cao trọng dọn đường cho Đấng Cứu Thế đến. Chúng ta cũng tạ ơn Chúa vì ngày chúng ta được sinh vào đời, ngày chúng ta đón nhận hồng ân làm người. Tạ ơn Chúa hơn nữa vì ngày chúng ta được sinh lại trong bí tích Thánh tẩy, ngày chúng ta đón nhận hồng ân làm con cái Thiên Chúa.
Thứ hai là tâm tình tri ân cuộc đời. Tri ân bằng việc nỗ lực đem lại niềm vui cho anh chị em mình, bởi chưng Kitô hữu cũng là người của niềm vui, niềm vui có Chúa ở cùng, niềm vui vì đã được Ngài cứu độ.
Thứ ba là tâm tình tạ lỗi cho người. Bởi lẽ ngày nay rất nhiều con trẻ chào đời không phải là niềm vui của cha mẹ và người thân, mà là nỗi buồn, nỗi đau, thậm chí là của nợ, nên nhiều em bị giết hại khi còn trong bào thai, hoặc bị bỏ rơi ngay khi vừa mới lọt lòng mẹ. Vì sao vậy? Thưa vì chúng không phải là hoa trái của tình yêu giữa cha mẹ chúng, không phải là hoa trái của đời sống cầu nguyện, đời sống đạo hạnh, cũng chẳng phải là qùa tặng của tình yêu Thiên Chúa. Chính vì vậy tạ lỗi là tạ lỗi cho những cha mẹ thiếu trách nhiệm hoặc nhẫn tâm, ích kỷ, chỉ biết nghĩ đến mình mà vứt bỏ chính giọt của mình (xem file đính kèm: “Buồn thảm lễ an táng 91 hài nhi giữa Thủ đô”).
Ước gì mỗi người chúng ta luôn ý thức và nỗ lực sống trọn vẹn những tâm tình trên đây mỗi khi mừng lễ Sinh Nhật Thánh Gioan Tiền Hô.
- Trước hết là niềm vui cho gia đình ông bà Dacaria. Đối với ông bà Dacaria thì đây là một “niềm vui kép”. Vui vì có một người con trong lúc cả hai ông bà đã già nua tuổi tác. Còn niềm vui nào hơn khi một cụ bà son sẻ mắt đã mờ, tóc đã bạc, răng đã long mà vẫn chưa có lấy một mụn con, nay được Thiên Chúa dủ tình cho sinh hạ một người con trai khôi ngô tuấn tú như thiên thần. Niềm vui được nhân lên cho gia đình Dacaria khi ông có thể nói lại được sau “9 tháng 8 ngày” khổ sở vì bị câm (Lc 1,59-65). Miệng lưỡi ông bị “trói buộc” ròng rã trong suốt một thời gian dài, nay được “cởi trói” lẽ nào lại không vui không mừng.
- Thứ đến là niềm vui cho bà con láng giềng. Không vui sao được khi người chị em của mình là Elisabeth được Thiên Chúa cất khỏi sự tủi nhục của người đàn bà son sẻ. Ngày nay y học có thể can thiệp để giúp cho những người hiếm muộn có con bằng kỹ thuật thụ tinh trong ống nghiệm, hoặc bằng những thủ thuật y khoa khác... Còn ngày xưa thì chỉ có bàn tay can thiệp của Thiên Chúa mà thôi. Do đó việc hài nhi Gioan chào đời từ cung lòng của một người mẹ son sẻ đậm đặc là dấu chứng cả dòng tộc của họ có bàn tay Thiên Chúa ở cùng: “Nhiều người cũng được hỷ hoan ngày con trẻ chào đời” (Lc 1,14). Bà con láng giềng không vui mừng, không hân hoan sao được!
- Sau nữa là niềm vui cho cả dân tộc Israel. Vui vì sinh nhật của Gioan báo trước sinh nhật của Đấng Cứu Thế, sinh nhật mà muôn dân nước đang ngóng trông đợi chờ. Vui vì cả dân tộc Israel được Thiên Chúa yêu thương cách đặc biệt. Nói cách khác mọi con dân Dothái đều reo vui vì với sinh nhật của Gioan, lời Thiên Chúa hứa ban Đấng Cứu Độ đã bắt đầu được thực hiện.
- Và sau cùng là niềm vui cho toàn thể nhân loại. Ngày Gioan sinh hạ là ngày mà toàn thể nhân loại vui mừng hân hoan vì sắp được đón mừng kỷ nguyên hồng ân cứu độ, kỷ nguyên mà con người được giải thoát khỏi ách nô lệ của tội lỗi, sự chết, và được đưa vào sự sống trường sinh bất diệt.
Vậy tâm tình sống của chúng ta trong ngày lễ sinh nhật của thánh Gioan hôm nay là gì? Không phải là chỉ hát lên khúc hát “Happy Birthday to You” để mừng ngài là xong. Nhưng là sống ba tâm tình sau đây :
Thứ nhất là tâm tình tạ ơn Thiên Chúa. Tạ ơn vì Ngài đã ban cho nhân loại vị tiền hô cao trọng dọn đường cho Đấng Cứu Thế đến. Chúng ta cũng tạ ơn Chúa vì ngày chúng ta được sinh vào đời, ngày chúng ta đón nhận hồng ân làm người. Tạ ơn Chúa hơn nữa vì ngày chúng ta được sinh lại trong bí tích Thánh tẩy, ngày chúng ta đón nhận hồng ân làm con cái Thiên Chúa.
Thứ hai là tâm tình tri ân cuộc đời. Tri ân bằng việc nỗ lực đem lại niềm vui cho anh chị em mình, bởi chưng Kitô hữu cũng là người của niềm vui, niềm vui có Chúa ở cùng, niềm vui vì đã được Ngài cứu độ.
Thứ ba là tâm tình tạ lỗi cho người. Bởi lẽ ngày nay rất nhiều con trẻ chào đời không phải là niềm vui của cha mẹ và người thân, mà là nỗi buồn, nỗi đau, thậm chí là của nợ, nên nhiều em bị giết hại khi còn trong bào thai, hoặc bị bỏ rơi ngay khi vừa mới lọt lòng mẹ. Vì sao vậy? Thưa vì chúng không phải là hoa trái của tình yêu giữa cha mẹ chúng, không phải là hoa trái của đời sống cầu nguyện, đời sống đạo hạnh, cũng chẳng phải là qùa tặng của tình yêu Thiên Chúa. Chính vì vậy tạ lỗi là tạ lỗi cho những cha mẹ thiếu trách nhiệm hoặc nhẫn tâm, ích kỷ, chỉ biết nghĩ đến mình mà vứt bỏ chính giọt của mình (xem file đính kèm: “Buồn thảm lễ an táng 91 hài nhi giữa Thủ đô”).
Ước gì mỗi người chúng ta luôn ý thức và nỗ lực sống trọn vẹn những tâm tình trên đây mỗi khi mừng lễ Sinh Nhật Thánh Gioan Tiền Hô.