The Exaltation of the Cross (Numbers 21: 4-9; Philippians 2: 6-11; John 3: 13-17)
“Lift high the Cross,
The love of Christ proclaim
Till all the world adore His sacred name.”
Bài thánh ca phổ biến này diễn tả tuyệt vời tình cảm của chúng ta vì hôm nay chúng ta kỷ niệm lễ mừng về sự hân hoan của Thánh Giá, cũng được biết đến như Suy Tôn thánh Giá hoặc đơn giản là Lễ mừng Thánh Giá. Chúng ta kỷ niệm lễ mừng quan trọng này với hai lý do: thứ nhất, để hồi tưởng một sự kiện lịch sử mà đã chứng minh là vô cùng quan trọng trong đời sống Ki-tô giáo; và thứ hai, là để nhấn mạnh về biểu tượng và thực tế của thập giá trong cuộc sống hằng ngày của mỗi Ki-tô hữu nam hay nữ.
Sự kiện quan trọng này, chúng ta hồi tưởng, là việc tìm thấy những di tích Thánh Giá vào năm 326 mà Chúa Giê-su bị đóng đinh. Theo Thánh John Chrysostom, Thánh Helen, mẹ của Hoàng đế Constantine mong mỏi tìm kiếm thập giá của Đức Ki-tô. Vì lý do này bà đã du hành tới Jerusalem nơi mà Bà đã tổ chức một cuộc đào bới tại đồi Calvery. Những người đào bới đã lộ ra ba thập giá gỗ. Họ không thể nói thập giá nào là của Chúa Giê-su và thập giá nào là của hai tên trộm. Cuối cùng, họ mang một người đàn bà bệnh tật và một người đàn ông đã chết người mà đã được đem đi mai táng. Ba cây thập giá này được lần lượt đặt trên người đàn bà đau ốm và người đàn ông đã chết. Hai trong những thập giá này đã không có kết quả, nhưng khi tiếp xúc với thập giá thứ ba, người đàn bà bệnh tật này đã được khỏi bệnh và người đàn ông đã chết kia đã trở lại với cuộc sống. Những chuyện kỳ diệu này đã được biểu lộ một cách rõ ràng thập giá nào trong ba là Thánh Giá.
Tin tức về việc phát hiện Thánh Giá thật đã nhanh chóng lan truyền và những tín đồ đã tập trung để tận mắt nhìn Thánh Giá thật và để tôn kính. Vị giáo trưởng Jerusalem, Makarios, đứng trên một bục cao đã giơ cao Thánh Giá “tôn vinh”, cho tất cả mọi người nhìn thấy. Dân chúng đã quì sụp xuống, cúi mình trước Thánh Giá và kêu khóc: “Lạy Chúa, đầy lòng nhân từ!” Sau đó Thánh Helen đã trao Thánh Giá cho một nhà thờ vào ngày 13 tháng Chín năm 335. Lễ mừng về việc tìm thấy và tôn vinh Thánh Giá được đề cử kỷ niệm hằng năm vào ngày sau đó – 14 tháng Chín. Nhà thờ đặc quyền tổ chức nghi lễ Holy Sepulchre ngày nay được coi là nơi thiêng liêng nhất trái đất bởi những người Ki-tô giáo của mọi giáo phái.
Ngày nay, dấu hiệu thập giá đã trở nên một biểu tượng Ki-tô giáo phổ biến. Khi người ta hắt hơi, người ta tự làn dấu Thánh Giá hoặc những vận động viên làm dấu Thánh Giá trước hoặc trong khi thi đấu, chúng ta nhận ngay ra họ là những Ki-tô hữu. Hôm nay, những thập giá trang sức trở nên “mode” thời trang với hình thức của những sợi dây chuyền, hoa tai, kim gài và tương tự. Hình ảnh chúa trên Thánh Giá (crucifix) giúp ta nhận biết đó là ngôi nhà thờ Ki-tô giáo. Tương tự, những hình Thánh Giá trong gia đình, trong nhà trường, lớp học là một bằng chứng trung thành, và là điều nhắc nhở đức tin của chúng ta trong Chúa Ki-tô người mà đã chết trên thập giá để đem lại tự do cho chúng ta. Tất cả những điều này là phương thức quan trọng và ích lợi của việc tuyên xưng và giơ cao thập giá của Chúa Ki-tô. Thập giá không chỉ là một miếng gỗ. Đó là một toát yếu biểu tượng của khổ nạn, tử nạn và phục sinh của Đức Ki-tô bởi những điều mà chúng ta đã được cứu chuộc. Đó là biểu tượng của đức tin chúng ta trong con người đã bị chết vì đóng đinh và đã phục sinh, Chúa Giê-su Ki-tô của chúng ta.
Chúa Giê-su đã dạy chúng ta rằng thập giá là một hình ảnh kiên định trong đời sống hằng ngày của những môn đệ Người: “Nếu ai muốn trở thành môn đệ của ta hãy để họ khước từ bản thân và đón nhận thập giá hằng ngày và theo ta” (Luca 9: 23). Đón nhận thập giá bằng cách này chúng ta cần phải thực hiện nhiều hơn hãy đeo một hình Thánh Giá hoặc đặt Thánh Giá ở những nơi quanh ta. Giơ cao Thánh Giá còn là đường lối của Chúa Giê-su yêu cầu chúng thực hiện là lối sống của chúng ta. Để chấp nhận sự từ bỏ bản thân và dâng hiến như là phần của đời sống hằng ngày. Dâng hiến có nghĩa để từ bỏ điều gì đó là giá trị đối với chúng ta vì Thiên Chúa và sự tốt lành của hàng xóm chúng ta. Mặt khác, vì đó là tình yêu. Tình yêu được đo lường bằng sự dâng hiến. Những người mà yêu thương thật nhiều và dâng hiến thật nhiều. Vì dâng hiến không làm vho chúng ta bần cùng thiếu thốn mà càng trở nên phong phú. Đây là những gì mà chúng ta thấy trong Đức Ki-tô. Đây là những gì chúng ta tìm gặp trong đời sống của các thánh. Đây là những gì chúng ta được gọi mời. Chúng ta hôm nay, tất cả hãy kiên quyết:
“Giơ cao Thánh Giá,
Tình yêu của Đức Ki-tô lên tiếng
Tất cả thế giới hãy tôn thờ Danh Thánh Người.”
“Lift high the Cross,
The love of Christ proclaim
Till all the world adore His sacred name.”
Bài thánh ca phổ biến này diễn tả tuyệt vời tình cảm của chúng ta vì hôm nay chúng ta kỷ niệm lễ mừng về sự hân hoan của Thánh Giá, cũng được biết đến như Suy Tôn thánh Giá hoặc đơn giản là Lễ mừng Thánh Giá. Chúng ta kỷ niệm lễ mừng quan trọng này với hai lý do: thứ nhất, để hồi tưởng một sự kiện lịch sử mà đã chứng minh là vô cùng quan trọng trong đời sống Ki-tô giáo; và thứ hai, là để nhấn mạnh về biểu tượng và thực tế của thập giá trong cuộc sống hằng ngày của mỗi Ki-tô hữu nam hay nữ.
Sự kiện quan trọng này, chúng ta hồi tưởng, là việc tìm thấy những di tích Thánh Giá vào năm 326 mà Chúa Giê-su bị đóng đinh. Theo Thánh John Chrysostom, Thánh Helen, mẹ của Hoàng đế Constantine mong mỏi tìm kiếm thập giá của Đức Ki-tô. Vì lý do này bà đã du hành tới Jerusalem nơi mà Bà đã tổ chức một cuộc đào bới tại đồi Calvery. Những người đào bới đã lộ ra ba thập giá gỗ. Họ không thể nói thập giá nào là của Chúa Giê-su và thập giá nào là của hai tên trộm. Cuối cùng, họ mang một người đàn bà bệnh tật và một người đàn ông đã chết người mà đã được đem đi mai táng. Ba cây thập giá này được lần lượt đặt trên người đàn bà đau ốm và người đàn ông đã chết. Hai trong những thập giá này đã không có kết quả, nhưng khi tiếp xúc với thập giá thứ ba, người đàn bà bệnh tật này đã được khỏi bệnh và người đàn ông đã chết kia đã trở lại với cuộc sống. Những chuyện kỳ diệu này đã được biểu lộ một cách rõ ràng thập giá nào trong ba là Thánh Giá.
Tin tức về việc phát hiện Thánh Giá thật đã nhanh chóng lan truyền và những tín đồ đã tập trung để tận mắt nhìn Thánh Giá thật và để tôn kính. Vị giáo trưởng Jerusalem, Makarios, đứng trên một bục cao đã giơ cao Thánh Giá “tôn vinh”, cho tất cả mọi người nhìn thấy. Dân chúng đã quì sụp xuống, cúi mình trước Thánh Giá và kêu khóc: “Lạy Chúa, đầy lòng nhân từ!” Sau đó Thánh Helen đã trao Thánh Giá cho một nhà thờ vào ngày 13 tháng Chín năm 335. Lễ mừng về việc tìm thấy và tôn vinh Thánh Giá được đề cử kỷ niệm hằng năm vào ngày sau đó – 14 tháng Chín. Nhà thờ đặc quyền tổ chức nghi lễ Holy Sepulchre ngày nay được coi là nơi thiêng liêng nhất trái đất bởi những người Ki-tô giáo của mọi giáo phái.
Ngày nay, dấu hiệu thập giá đã trở nên một biểu tượng Ki-tô giáo phổ biến. Khi người ta hắt hơi, người ta tự làn dấu Thánh Giá hoặc những vận động viên làm dấu Thánh Giá trước hoặc trong khi thi đấu, chúng ta nhận ngay ra họ là những Ki-tô hữu. Hôm nay, những thập giá trang sức trở nên “mode” thời trang với hình thức của những sợi dây chuyền, hoa tai, kim gài và tương tự. Hình ảnh chúa trên Thánh Giá (crucifix) giúp ta nhận biết đó là ngôi nhà thờ Ki-tô giáo. Tương tự, những hình Thánh Giá trong gia đình, trong nhà trường, lớp học là một bằng chứng trung thành, và là điều nhắc nhở đức tin của chúng ta trong Chúa Ki-tô người mà đã chết trên thập giá để đem lại tự do cho chúng ta. Tất cả những điều này là phương thức quan trọng và ích lợi của việc tuyên xưng và giơ cao thập giá của Chúa Ki-tô. Thập giá không chỉ là một miếng gỗ. Đó là một toát yếu biểu tượng của khổ nạn, tử nạn và phục sinh của Đức Ki-tô bởi những điều mà chúng ta đã được cứu chuộc. Đó là biểu tượng của đức tin chúng ta trong con người đã bị chết vì đóng đinh và đã phục sinh, Chúa Giê-su Ki-tô của chúng ta.
Chúa Giê-su đã dạy chúng ta rằng thập giá là một hình ảnh kiên định trong đời sống hằng ngày của những môn đệ Người: “Nếu ai muốn trở thành môn đệ của ta hãy để họ khước từ bản thân và đón nhận thập giá hằng ngày và theo ta” (Luca 9: 23). Đón nhận thập giá bằng cách này chúng ta cần phải thực hiện nhiều hơn hãy đeo một hình Thánh Giá hoặc đặt Thánh Giá ở những nơi quanh ta. Giơ cao Thánh Giá còn là đường lối của Chúa Giê-su yêu cầu chúng thực hiện là lối sống của chúng ta. Để chấp nhận sự từ bỏ bản thân và dâng hiến như là phần của đời sống hằng ngày. Dâng hiến có nghĩa để từ bỏ điều gì đó là giá trị đối với chúng ta vì Thiên Chúa và sự tốt lành của hàng xóm chúng ta. Mặt khác, vì đó là tình yêu. Tình yêu được đo lường bằng sự dâng hiến. Những người mà yêu thương thật nhiều và dâng hiến thật nhiều. Vì dâng hiến không làm vho chúng ta bần cùng thiếu thốn mà càng trở nên phong phú. Đây là những gì mà chúng ta thấy trong Đức Ki-tô. Đây là những gì chúng ta tìm gặp trong đời sống của các thánh. Đây là những gì chúng ta được gọi mời. Chúng ta hôm nay, tất cả hãy kiên quyết:
“Giơ cao Thánh Giá,
Tình yêu của Đức Ki-tô lên tiếng
Tất cả thế giới hãy tôn thờ Danh Thánh Người.”