Paris (CNS) – Các vị giám mục Pháp và Bỉ đã đồng thanh ca tụng sự nghiệp bác ái của Nữ tu Emmanuelle, mới qua đời hôm 20 tháng 10, trước ngày sinh nhật thứ 100.

Trong thánh lễ cử hành tại Thánh đường Notre Dame, đức hồng y Vingt-Trois giáo phận Paris nói rằng nhân cách của nữ tu Emmanuelle và cách sử dụng truyền thông đã “biến bà thành một nhân vật biểu tượng”.

“Nhưng tính xác thực trong công tác phục vụ của bà chứng tỏ rõ rệt ở khả năng qui tụ được mọi loại người ủng hộ cho công tác của bà.”

Trong bản tuyên bố phổ biến ngày 20 tháng 10, Tổ chức thân hữu của Nữ tu Emmanuelle, trú sở đặt tại Paris, cho biết bà đã qua đời bình yên trong giấc ngủ tại ngôi nhà dùng làm chỗ tĩnh tâm của tu hội ở Callian, miền đông nam nước Pháp.

Hội đồng giám mục Bỉ trong một bản tuyên bố đăng trên web site của hội đồng nói: “Suốt gần một thế kỷ, người phụ nữ cao cả này đã làm rạng rỡ đức tính hào hiệp và niềm hứng khởi trên khắp thế giới. Cuộc sống của bà mời gọi chúng ta tăng tiến thêm tình đồng cảm đoàn kết giữa những thời gian thử thách và nhắc nhở chúng ta rằng chính tình thương sẽ cứu vãn thế giới.”

Nữ tu Emmanuelle được an táng ngày 22 tháng 10 trong nghĩa trang Đức Mẹ Sion ở Callian.

Năm 1971, ở tuổi 63, nữ tu Emmanuelle đến ở với những người sinh sống bằng nghề lượm rác ở ngoại ô Cairo (Ai cập). Bà xây cất trường học và các trạm phát thuốc cũng như thúc đẩy cuộc đối thoại giữa người Do thái và Hồi giáo.

Hồng y Vingt-Trois nói: “Bà hiểu rằng muốn yêu thương những người cần có của ăn để sống ấy thì phải liên kết với họ qua cách sống của bà, là chia sẻ với họ những nỗi khổ cực và khuyến khích họ bước ra khỏi cảnh đó. Bà trở thành người nhặt rác giữa đám người lượm rác, dấn thân không cần lối thoát vào tình đồng cảm với những kẻ không có gì cả và bị mọi người nghi ngại.”

Bà xuất thân trong một gia đình giầu có tại Brussels (Bỉ), nhưng dâng hiến cuộc đời trong một tu hội năm 1929 sau khi đã theo học triết học tại trường đại học nổi tiếng Sorbonne (Pháp). Vào thập niên 1930, bà phục vụ tại một trường trung học ở Istanbul (Turkey, Thổ nhĩ kỳ).

Tới năm 1993, bà trở về Pháp, phổ biến rộng rãi cảnh ngộ khốn khó của người nghèo trên thế giới. Bà cũng nổi tiếng về những quan điểm không chính thống, như ủng hộ việc ngừa thai và cho giáo sĩ được kết hôn.

Nữ tu Emmanuelle được dư luận rộng rãi so sánh với Chân phước Mẹ Têrêsa Calcutta (Ấn độ), và với Abbé Pierre là vị linh mục sáng lập Cộng đồng Emmaus ở Pháp. Bà cũng được bầu chọn là một trong những người được ngưỡng mộ nhất nước Pháp, cũng như đứng hạng thứ năm trong danh sách những người vĩ đại nhất nước Bỉ năm 2005.