Thánh Arsène là một trong những ẩn sĩ sa mạc danh tiếng ở xứ Ai Cập vào thế kỷ thứ IV. Một vài lời nói của ngài đã trở thành như những châm ngôn cho người đời sau. “Tôi đã nhiều lần hối hận vì đã nói nhiều và đã giữ lặng thinh quá ít ỏi.”

Ngài sinh trưởng tại Roma vào năm 354, người thanh niên Arsène đã bị thu hút vào trong sự cô tịch để tìm kiếm Thiên Chúa. Ngài cũng như những ẩn sĩ thời bây giờ quyết ra đi đến sa mạc Phương Đông để tu hành. Ngài đến thành Constantinople rồi đi vào trong sa mạc Scété ở Ai Cập. Ở đó một thời gian ngài bị bọn thảo khấu Vandales xua đưổi, ngài phải đến ẩn náu ở Canopé rồi đến ẩn ở Troé, gần thành Memphis.

Để sinh sống, vị ẩn sĩ đã làm nghề đan rổ. Tuy là người rất thánh thiện nhưng ngài tỏ ra rất khó chịu khi có những người tò mò hoặc ngưỡng mộ đến thăm và cầu xin ban cho họ những lời khuyên bảo. Tuy vậy thánh Arsène là con người rất nhận hậu, hết lòng yêu thương tất cả mọi người. Thánh Arsène vừa đọc kinh cầu nguyện vừa đan rổ.

Người ta truyền tụng là mỗi lần đọc đến câu nói sau của Chúa Kitô là ngài rươm rớm nước mắt: “Không có tình yêu nào cao cả hơn tình yêu của người hy sinh mạng sống của mình cho người mình yêu.”