Mađalêna Sophi là con của một nhà trồng nho ở xứ Burgogne, nước Pháp. Từ nhỏ bà được người anh linh mục lớn hơn bà 10 tuổi dạy dỗ và hướng dẫn. Người anh này có một lối giáo dục lạ lùng. Ông bắt buộc bà phải học thấu đáo tiếng La tinh và tiếng Hy lạp. Mỗi lần bà không thuộc bài thì bị đánh hoặc bị phạt không cho nghỉ ngơi, giải trí.

Đến năm 20 tuổi thì hai anh em lên Paris. May mắn cho Madalêna Sophi là bà được gặp cha Varin thuộc Dòng Tên làm cha linh hướng. Cha Varin ước ao thành lập một cơ sở giáo dục để dạy cho các nữ sinh theo phưong pháp hiện đại, nhất là con gái của những nhà quí tộc và giai cấp giàu có theo nề nếp của đạo Công giáo.

Trong những năm kế tiếp, dưới sự hướng dẫn của Cha Varin bà đã thành lập được một nhà nội trú ở Amiens, Picardie. Bà tụ họp được một số nữ tu và thành lập Tu Hội Thánh Tâm Chúa Giêsu Kitô. Đến năm 1815, cơ sở của các bà có những luật lệ của nhà dòng được phỏng theo các luật lệ của Dòng Tên. Đến năm 1850 thì nhà Dòng có đến 65 cơ sở giáo dục trên toàn cỏi nước Pháp và ở ngoại quốc.

Thánh Mađalêna Sophi có một lối giáo hoàn toàn trái ngược với những gì mà bà đã nhận lãnh từ người anh linh mục.”Một nền giáo dục giải phóng thay vì ép buộc gò bó bằng kỷ luật”

Thánh Mađalêna Sophi viết: “Hãy nhìn vào những đức tính tốt của học sinh và giúp chúng phát triển theo chiều hướng tốt đẹp và cao quý dưới nhãn quan của Thiên Chúa, đó là những tâm hồn được Chúa cứu chuộc bằng chính máu của Chúa và để được đời đời thuộc về Chúa” (Thánh Mađalêna Sophi Barat)

“Có những dòng suối chưa được khai phá. Nhưng chúng vẫn hiện hữu: chỉ cần đào bới những đất đai che lấp, tức thì một dòng suối tươi mát trong sạch sẽ tuôn trào. “ (Thánh Madêlêna Barat)