Nereus và Achilleus là hai anh em, binh sĩ trong đội quân của Hoàng đế Roma. Theo như lời tưởng niệm được Đức Giáo Hoàng Damasus cho khắc trên tấm bia đá vào năm 384 thì các ngài đã tử đạo vào năm 304 dưới thời kỳ bách hại đạo dữ dội của Hoàng đế Diocletius.

Các ngài nhận thấy những người theo Chúa Kitô là những người vô tội và anh hùng sẵn sàng chịu chết chứ không chối bỏ đức tin của mình. Các ngài đã tìm mọi cách giúp đỡ và che chở họ. Cuối cùng các ngài đã trở lại đạo, tin vào Chúa Kitô. Các ngài bị kết tội phản bội và bị kết án tử hình. Hài cốt của các ngài được tìm thấy trong hầm mộ Domitilla trên đường đi đến Roma. Có một bức tượng cổ chạm nổi trình bày các ngài tay bị trói chặt sau lưng và bị một tên đao phủ vung gươm chém đầu lìa khỏi cổ.

Thánh Pancratius là một Kitô hữu trẻ tuổi chịu tử đạo vào năm 304 cùng một thời kỳ với các thánh Nereus và Achilleus. Ngài chỉ mới 14 tuổi. Ngài quê quán ở Phrygie thuộc miền Tiểu Á. Ngài mồ côi cha mẹ, được người chú tên là Denis nuôi nấng và bảo trợ. Hai chú cháu đã đến Roma và cùng trở lại đạo Công giáo. Sau khi người chú qua đời thì Pancratius đem tất cả tài sản được thừa hưởng phân phát cho người nghèo. Cử chỉ bác ái này làm cho quan quân chú ý đến người thiếu niên này. Bị bắt Pancratius tỏ ra không hề sợ hãi còn can đảm tuyên xưng mình là người có đạo và rất hảnh diện được thuộc về Chúa Kitô. Pancratius bị xử chém đầu trên đường đi đến Aurelius. Câu chuyện cuộc đời và tử đạo của thánh Pancratius được truyền tụng rộng rãi trong dân chúng.