Mẹ Chúa Kitô linh mục
Chỗ đứng của Đức Maria trong đời sống linh mục trước hết và hơn hết là hậu qủa của mối giây liên kết được thiết lập theo chương trình Thiên Chúa giữa Đức Trinh Nữ Nadareth và chức linh mục của Chúa Kitô. Khi chấp nhận sứ điệp thiên thần nói với bà là bà sẽ nên Mẹ Đấng Messia, Đức Maria đã hợp tác trong sự hoàn thành mầu nhiệm Nhập thể. Bây giờ, qua mầu nhiệm Nhập thể, Con Thiên Chúa đã trở thành linh mục, được hiến thánh trọn vẹn từ lúc đầu cuộc sống nhân bản của Người, ngõ hầu được dâng hiến hoàn toàn cho sứ vu Cứu rổi của Người. Chúa Giêsu được gọi là Kẻ Chúa Cha đã thánh hiến và sai đến thế gian (Ga 10:36).
Đưc Bà không đích thân đi con đuờng linh mục, vì đó là đặc quyền của Con bà, nhưng bà được trao cho nhiệm vụ hợp tác trong sự đến của chức linh mục vào trong thế gian và sau đó hợp tác trong sự chuẩn bị của Chúa Giêsu cho sứ vụ linh mục của Người.
Mẹ các linh mục
Vai trò của Đức Maria không hạn chế vào sự hợp nhất của bà với chức linh mục của Đấng Cứu thế; vai trò đó trải dài khắp sự phát triển toàn diện của chức linh mục trong đời sống Giáo hội. Đây là sự thật mà chính Chúa Giêsu muốn chúng ta hiểu khi Người hoàn thành hy lễ sứ vụ linh mục của Người trên Thánh giá. Người quay về Đức Maria và phó thác cho bà người Môn đệ yêu quí của Người:
Hỡi bà, này là con bà (Ga 19:26). Khi làm như vậy, Người ấn định cho Mẹ Người một chức mẹ mới trên tất cả những ai sẽ trở thành môn đệ Người. Chức làm mẹ mới này phải được thực thi cách rất đặc biệt đối với các linh mục, bởi vì Chúa Giêsu đã có ý chọn một linh mục làm con của Đức Maria, một người môn đệ đã lãnh sứ vụ cử hành Thánh Thể trong ngày hôm trước.
Hơn nữa, Chúa Giêsu đã xin linh mục này nhìn nhận và đối xử với Đức Maria dường như bà là mẹ mình: Này là Mẹ con(Ga 19:27). Chúa Giêsu kêu mời Gioan yêu mến Đức Maria cũng như Người đã yêu thương bà. Và người môn đệ đã nhanh chóng làm như vậy: Kể từ giờ đó người môn đệ rước bà về nhà mình (Ga 19:27).
Khi chúng ta suy nghĩ về ý nghĩa những lời của Chúa Giêsu, chúng ta có thể hiểu thấu ý định của Thầy muốn phó thác cho người linh mục cách riêng sứ vụ yêu mến Đức Maria và làm cho bà được yêu. Vì sứ vụ linh mục ngài thi hành nhân danh Chúa Kitô, linh mục nhận lấy trách nhiệm làm phát triển sự sùng kính Đức Maria. Ngài có trách nhiệm cổ võ sự sùng kính Đức Bả trong môi trường ngài sống, cộng đồng Kitô hũu được giáo phó cho ngài chăm sóc mục vụ.
Sứ vụ từ mẫu của Đức Maria
Sứ vụ từ mẫu của Đức Maria có ý định ảnh hưởng tới sự phát triển toàn vẹn của chức linh mục, mổi lúc đời sống thiêng liêng của linh mục và toàn thể sụ hoàn thành sứ vụ linh mục của ngài.
Đức Maria và những ơn gọi tới chức linh mục
Chúng ta không nên bỏ qua vai trò của Đức Maria trong sự sinh và trưởng thành của các ơn gọi tới chức linh mục.
Trong những giáo phận nào cảm thấy thiếu ơn gọi thâm sâu nhất, phải khuyến khích mạnh mẽ chạy tới nhờ sự trung gian từ mẫu của Đức bà, ngõ hầu bà sẽ thúc đẩy sự nẩy sinh các ơn gọi.
Hơn nữa, về sự trưởng thành các ơn gọi, những thanh niên nào muốn đáp ứng tiếng gọi của Chúa Kitô, cần phải chắc chắn là họ phó thác cho Đức Maria kho tàng thiêng liêng họ đã lãnh nhận. Trong các chủng viện, việc sùng kính Đức Bà phải được qúy trọng hầu được bà phù hộ các ơn gọi nào có thể bị đe doạ. Các chủng sinh phải xác tín rằng chức linh mục họ đang nhắm tới không thể được đảm nhiệm đầy đủ và sống trọn mà không có sự cọng tác của Đức Maria, bởi vì sự hợp tác này đã cần cho chức linh mục của chính Chúa Kitô.
Đời sống của mổi một linh mục phải được sinh động nhờ cũng một xác tín này. Linh mục đặc biệt cần sự giúp đỡ của Đức Bà để sống sự thánh hiến trọn vên của mình. Đức Maria là gương mẫu đầu tiên đối với những ai dâng hiến toàn bộ con tim mình và tất cả sức lực mình cho Chúa Kitô.
Linh mục bày tỏ quà tặng con tim này qua sự độc thân. Chúng ta không nên quên đức trinh khiết của Đức Maria đi trước sư độc thân của Chúa Kitô. Chúa Thánh Thần linh hứng cô gái trẻ Nadareth với ý muốn làm một trinh nữ và như vậy là muốn chuẩn bị sự độc thân linh mục đầu tiên , sự độc thân của Chúa Kitô. Do dó, linh mục được kêu mời quay về với Đức Trinh nữ Rất Thánh và xin bà giúp trên con đường đi tới chỗ hoàn toàn dâng hiến con tim mình cho Chúa Kitô và Vương quốc Người.
Đức Maria và sự cầu nguyện của linh mục.
Linh mục cũng phải xin Đức Maria làm sinh động đời sống cầu nguyện của mình. Sự kiện được ghi chép trong sách Công vụ Tông đồ (Cv 1 1:13), tức là Mẹ Chúa Giêsu hiện diện trong cộng đoàn đầu tiên Kitô hữu với các Tông đồ và chuyên cần cầu nguyện với họ, (sự kiện đó) chiếu ánh sáng xuống trên tất cả những gì sẽ tới trong tương lai. Đức Maria nâng đỡ trong các linh mục sự chuyên cần cầu nguyện này, điều rất cần cho cuộc sống và sứ vụ linh mục các ngài.
Đức Maria và công việc của linh mục
Sự liên hệ của linh mục với Đức Maria thì đặc biệt quan trọng cho sứ vụ tông đồ của ngài. Tường thuật Thăm viếng trong Tin Mừng cho thấy Đức Maria truyền thông cho người chị bà con mình, bà Elizabeth, kho tàng thiêng liêng mình được từ trên ban phát cho. Cách đặc sắc hơn, đoạn nói rõ hành động của Chúa Thánh Thần, Đấng làm cho bà Elzabeth tràn đầy niềm vui từ lúc Đức Maria vào nhà bà. Chúa thánh Thần vui lòng hành động nơi nào Đức Maria hiện diện.
Linh mục cũng đừng quên quay về với Đức Maria trong công việc linh mục của mình, nhờ vậy mà Chúa Thánh Thần có thể hoạt động dồi dào hơn. Thần khí, Đấng thực hiện mầu nhiệm Nhập thể với sự hợp tác của Đức Maria, tiếp tục đòi hỏi cũng sự hợp tác này trong sự phổ biến sự sống Chúa Kitô khắp thế giới.
Trong số những đức tính mà linh mục phải xin với Đức Maria trong công việc linh mục của mình, chúng ta phải đặc biệt nhấn mạnh sức sống, đức ái thương xót, và sự bền bỉ. Bà là người đã liên hệ rất cơ bản với công việc của Chúa Giêsu, giúp linh mục lao mình vào trong các nhiệm vụ mục vụ của mình với sức sống. Bà là người có con tim bà mẹ, muốn truyền sang cho linh mục lòng tốt của mình, tràn đầy sự thương xót đối với sự yếu đuối con người. Bà là người làm trọn sứ vụ của mình, hoàn toàn nâng đỡ sự kiên trì của linh mục nào thỉnh thoảng gặp những trở ngại nghiêm trọng. Đức Maria giúp linh mục đó lướt thắng các cơn cám dỗ ngã lòng và giữ vững niềm hy vọng qua mọi thử thách và nổi khổ cực.
Thái độ của linh mục đối với người Mẹ Rất Thánh
Linh mục có thể nhận lãnh rất nhiều qua sự tiếp xúc với Đức Bà. Linh mục không nên bỏ qua sự đáp ứng của mình với những lời Chúa Giêsu, những lời đó là một thực tại luôn hiện diện cho linh mục:Này là Mẹ con. Linh mục phải theo gương người Môn đệ được Yêu và rước Đức Maria về nhà mình, dọn một chỗ cho bà trong con tim mình, trong chính cuộc sống của mình. Bằng cách cầu nguyện với bà và dâng cho bà lòng yêu mến hiếu thảo của mình, linh mục sẽ có khả năng thực hiện lý tưởng linh mục tới phạm vi lớn nhất và sẽ là một linh mục ngày càng giống vị Linh mục độc nhất, vị Linh Mục Thượng Phẩm, Đấng sinh ra bởi đức Trinh Nữ Maria.
Chỗ đứng của Đức Maria trong đời sống linh mục trước hết và hơn hết là hậu qủa của mối giây liên kết được thiết lập theo chương trình Thiên Chúa giữa Đức Trinh Nữ Nadareth và chức linh mục của Chúa Kitô. Khi chấp nhận sứ điệp thiên thần nói với bà là bà sẽ nên Mẹ Đấng Messia, Đức Maria đã hợp tác trong sự hoàn thành mầu nhiệm Nhập thể. Bây giờ, qua mầu nhiệm Nhập thể, Con Thiên Chúa đã trở thành linh mục, được hiến thánh trọn vẹn từ lúc đầu cuộc sống nhân bản của Người, ngõ hầu được dâng hiến hoàn toàn cho sứ vu Cứu rổi của Người. Chúa Giêsu được gọi là Kẻ Chúa Cha đã thánh hiến và sai đến thế gian (Ga 10:36).
Đưc Bà không đích thân đi con đuờng linh mục, vì đó là đặc quyền của Con bà, nhưng bà được trao cho nhiệm vụ hợp tác trong sự đến của chức linh mục vào trong thế gian và sau đó hợp tác trong sự chuẩn bị của Chúa Giêsu cho sứ vụ linh mục của Người.
Mẹ các linh mục
Vai trò của Đức Maria không hạn chế vào sự hợp nhất của bà với chức linh mục của Đấng Cứu thế; vai trò đó trải dài khắp sự phát triển toàn diện của chức linh mục trong đời sống Giáo hội. Đây là sự thật mà chính Chúa Giêsu muốn chúng ta hiểu khi Người hoàn thành hy lễ sứ vụ linh mục của Người trên Thánh giá. Người quay về Đức Maria và phó thác cho bà người Môn đệ yêu quí của Người:
Hỡi bà, này là con bà (Ga 19:26). Khi làm như vậy, Người ấn định cho Mẹ Người một chức mẹ mới trên tất cả những ai sẽ trở thành môn đệ Người. Chức làm mẹ mới này phải được thực thi cách rất đặc biệt đối với các linh mục, bởi vì Chúa Giêsu đã có ý chọn một linh mục làm con của Đức Maria, một người môn đệ đã lãnh sứ vụ cử hành Thánh Thể trong ngày hôm trước.
Hơn nữa, Chúa Giêsu đã xin linh mục này nhìn nhận và đối xử với Đức Maria dường như bà là mẹ mình: Này là Mẹ con(Ga 19:27). Chúa Giêsu kêu mời Gioan yêu mến Đức Maria cũng như Người đã yêu thương bà. Và người môn đệ đã nhanh chóng làm như vậy: Kể từ giờ đó người môn đệ rước bà về nhà mình (Ga 19:27).
Khi chúng ta suy nghĩ về ý nghĩa những lời của Chúa Giêsu, chúng ta có thể hiểu thấu ý định của Thầy muốn phó thác cho người linh mục cách riêng sứ vụ yêu mến Đức Maria và làm cho bà được yêu. Vì sứ vụ linh mục ngài thi hành nhân danh Chúa Kitô, linh mục nhận lấy trách nhiệm làm phát triển sự sùng kính Đức Maria. Ngài có trách nhiệm cổ võ sự sùng kính Đức Bả trong môi trường ngài sống, cộng đồng Kitô hũu được giáo phó cho ngài chăm sóc mục vụ.
Sứ vụ từ mẫu của Đức Maria
Sứ vụ từ mẫu của Đức Maria có ý định ảnh hưởng tới sự phát triển toàn vẹn của chức linh mục, mổi lúc đời sống thiêng liêng của linh mục và toàn thể sụ hoàn thành sứ vụ linh mục của ngài.
Đức Maria và những ơn gọi tới chức linh mục
Chúng ta không nên bỏ qua vai trò của Đức Maria trong sự sinh và trưởng thành của các ơn gọi tới chức linh mục.
Trong những giáo phận nào cảm thấy thiếu ơn gọi thâm sâu nhất, phải khuyến khích mạnh mẽ chạy tới nhờ sự trung gian từ mẫu của Đức bà, ngõ hầu bà sẽ thúc đẩy sự nẩy sinh các ơn gọi.
Hơn nữa, về sự trưởng thành các ơn gọi, những thanh niên nào muốn đáp ứng tiếng gọi của Chúa Kitô, cần phải chắc chắn là họ phó thác cho Đức Maria kho tàng thiêng liêng họ đã lãnh nhận. Trong các chủng viện, việc sùng kính Đức Bà phải được qúy trọng hầu được bà phù hộ các ơn gọi nào có thể bị đe doạ. Các chủng sinh phải xác tín rằng chức linh mục họ đang nhắm tới không thể được đảm nhiệm đầy đủ và sống trọn mà không có sự cọng tác của Đức Maria, bởi vì sự hợp tác này đã cần cho chức linh mục của chính Chúa Kitô.
Đời sống của mổi một linh mục phải được sinh động nhờ cũng một xác tín này. Linh mục đặc biệt cần sự giúp đỡ của Đức Bà để sống sự thánh hiến trọn vên của mình. Đức Maria là gương mẫu đầu tiên đối với những ai dâng hiến toàn bộ con tim mình và tất cả sức lực mình cho Chúa Kitô.
Linh mục bày tỏ quà tặng con tim này qua sự độc thân. Chúng ta không nên quên đức trinh khiết của Đức Maria đi trước sư độc thân của Chúa Kitô. Chúa Thánh Thần linh hứng cô gái trẻ Nadareth với ý muốn làm một trinh nữ và như vậy là muốn chuẩn bị sự độc thân linh mục đầu tiên , sự độc thân của Chúa Kitô. Do dó, linh mục được kêu mời quay về với Đức Trinh nữ Rất Thánh và xin bà giúp trên con đường đi tới chỗ hoàn toàn dâng hiến con tim mình cho Chúa Kitô và Vương quốc Người.
Đức Maria và sự cầu nguyện của linh mục.
Linh mục cũng phải xin Đức Maria làm sinh động đời sống cầu nguyện của mình. Sự kiện được ghi chép trong sách Công vụ Tông đồ (Cv 1 1:13), tức là Mẹ Chúa Giêsu hiện diện trong cộng đoàn đầu tiên Kitô hữu với các Tông đồ và chuyên cần cầu nguyện với họ, (sự kiện đó) chiếu ánh sáng xuống trên tất cả những gì sẽ tới trong tương lai. Đức Maria nâng đỡ trong các linh mục sự chuyên cần cầu nguyện này, điều rất cần cho cuộc sống và sứ vụ linh mục các ngài.
Đức Maria và công việc của linh mục
Sự liên hệ của linh mục với Đức Maria thì đặc biệt quan trọng cho sứ vụ tông đồ của ngài. Tường thuật Thăm viếng trong Tin Mừng cho thấy Đức Maria truyền thông cho người chị bà con mình, bà Elizabeth, kho tàng thiêng liêng mình được từ trên ban phát cho. Cách đặc sắc hơn, đoạn nói rõ hành động của Chúa Thánh Thần, Đấng làm cho bà Elzabeth tràn đầy niềm vui từ lúc Đức Maria vào nhà bà. Chúa thánh Thần vui lòng hành động nơi nào Đức Maria hiện diện.
Linh mục cũng đừng quên quay về với Đức Maria trong công việc linh mục của mình, nhờ vậy mà Chúa Thánh Thần có thể hoạt động dồi dào hơn. Thần khí, Đấng thực hiện mầu nhiệm Nhập thể với sự hợp tác của Đức Maria, tiếp tục đòi hỏi cũng sự hợp tác này trong sự phổ biến sự sống Chúa Kitô khắp thế giới.
Trong số những đức tính mà linh mục phải xin với Đức Maria trong công việc linh mục của mình, chúng ta phải đặc biệt nhấn mạnh sức sống, đức ái thương xót, và sự bền bỉ. Bà là người đã liên hệ rất cơ bản với công việc của Chúa Giêsu, giúp linh mục lao mình vào trong các nhiệm vụ mục vụ của mình với sức sống. Bà là người có con tim bà mẹ, muốn truyền sang cho linh mục lòng tốt của mình, tràn đầy sự thương xót đối với sự yếu đuối con người. Bà là người làm trọn sứ vụ của mình, hoàn toàn nâng đỡ sự kiên trì của linh mục nào thỉnh thoảng gặp những trở ngại nghiêm trọng. Đức Maria giúp linh mục đó lướt thắng các cơn cám dỗ ngã lòng và giữ vững niềm hy vọng qua mọi thử thách và nổi khổ cực.
Thái độ của linh mục đối với người Mẹ Rất Thánh
Linh mục có thể nhận lãnh rất nhiều qua sự tiếp xúc với Đức Bà. Linh mục không nên bỏ qua sự đáp ứng của mình với những lời Chúa Giêsu, những lời đó là một thực tại luôn hiện diện cho linh mục:Này là Mẹ con. Linh mục phải theo gương người Môn đệ được Yêu và rước Đức Maria về nhà mình, dọn một chỗ cho bà trong con tim mình, trong chính cuộc sống của mình. Bằng cách cầu nguyện với bà và dâng cho bà lòng yêu mến hiếu thảo của mình, linh mục sẽ có khả năng thực hiện lý tưởng linh mục tới phạm vi lớn nhất và sẽ là một linh mục ngày càng giống vị Linh mục độc nhất, vị Linh Mục Thượng Phẩm, Đấng sinh ra bởi đức Trinh Nữ Maria.