Washington: Các nghị sĩ quốc hội và gia đình cố Tổng Thống Reagan đã đến tòa nhà quốc hội xung quanh cỗ quan Tổng Thống Ronald Reagan, Linh Mục Tuyên Úy Quốc Hội Daniel P. Coughlin đã bắt đầu các buổi lễ tưởng niệm trong ba ngày cho vị cố Tổng Thống thứ 40 tại Hoa Kỳ. Cha Coughlin một linh mục thuộc Tổng Giáo Phận Chicago và là một vị tuyên uý Công Giáo đầu tiên tại Quốc Hội.

Trong buổi lễ tưởng niệm vào ngày 9/6 sau khi quan tài cố Tổng Thống được di quan từ California tới Washington, Cha Coughlin nói: "Cố Tổng Thống đã mang sự khiêm tốn thành sự vĩ đại nhất".

Hàng triệu người trên khắp đất nước Hoa Kỳ đã theo dõi buổi lễ tưởng niệm được trực tiếp chiếu trên đài truyền hình. Họ đã chứng kiến một khung cảnh u buồn ảm đạm khi quan tài được mang lên từng bực cấp với sự hộ tống dàn chào của các toán binh sĩ. Phu Nhân Cố Tổng Thống Nancy Reagan nhiều lần đã không cầm được nước mắt và bà đã vuốt trên lá cờ Hoa Kỳ phủ quan tài. Cỗ quan được đặt trên một cái kiệu gỗ được đóng từ năm 1865 để đặt quan tài cho cố Tổng Thống Abraham Lincoln, là vị Tổng Thống thứ 16 thuộc đảng Cộng Hòa trong nhiệm kỳ 1861-1864 của Hoa Kỳ. Lincoln đã đắc cử trong nhiệm kỳ hai vào năm 1965 nhưng bị ám sát sau cuộc nội chiến cũng cùng năm đó.

Cha Coughlin đã nhắc đến cố Tổng Thống Reagan là một tài tử điện ảnh và người với "vai trò đáng chú ý nhất trên sân khấu thế giới" chính là Tổng Thống Hoa Kỳ.

Cha Tuyên Úy Coughlin nói tiếp "Với lòng trắc ẩn và cảm quan tính toán thời gian mà cố tổng thống đã mang đến sức mạnh chí khí cho đất nước và đã khơi lên niềm hy vọng trong một thế giới đen tối".

Ngài cầu nguyện "Được nguồn cảm hứng bởi Tổng Thống Reagan, mang lại cho chúng con khả năng, Lạy Chúa xin hãy thực hiện nơi chúng con đang bị sâu xé nơi những bức tường ngăn cách và xin mở những cánh cửa cho một thế giới hoàn vũ hóa".

Linh Mục Tuyên Úy cũng cầu xin Thiên Chúa "tuôn đổ hồng ân nâng đỡ gia đình cố Tổng Thống Reagan và đặc biệt đến phu nhân Nancy Reagan, là người đã đứng bên cạnh cố Tổng Thống trong những biến cố lịch sử đáng ghi nhớ và không bao giờ rời bỏ cố Tổng Thống trong những lúc gặp khó khăn ".

Vào sáng thứ Tư 9/6, Đức Cha Wilton D. Gregoly tại Belleville, Ill. cũng là chủ tịch Hội Đồng Giám Mục Hoa Kỳ đã gởi điện văn chia buồn tới phu nhân cố Tổng Thống Nancy Reagan.

Trong điện văn có đoạn viết "Chúng tôi cảm tạ Thiên Chúa vì cuộc đời và chứng nhân của một vĩ nhân mà tình yêu cho quyền tự quyết và tự do đã ảnh hưởng thâm sâu đến toàn thế giới. Chúng tôi cùng liên kết cầu nguyện cho linh hồn cố Tổng Thống được yên nghỉ, cho sự an ủi nơi bà và nơi gia đình mất đi người thân yêu, và cho tất cả những ai đang khóc thương cho sự ra đi của cố Tổng Thống".

Tổng Thống Reagan, là vị Tổng Thống thứ 40 của Hoa Kỳ trong 2 nhiệm kỳ từ năm 1981 đến năm 1989 đã qua đời vào ngày 5/6 tại tư gia ở Bel Air thuộc bang Los Angeles sau hơn 10 năm mắc bệnh Alzheimer.

Linh cửu được đưa trên máy bay từ California tới Washington vào ngày 9/6 để mọi người thăm viếng lần cuối trước khi được đưa tới nhà thờ Chánh Tòa Quốc Gia để cử hành lễ quốc táng vào ngày hôm nay 11/6. Máy bay đáp xuống phi trường quân sự Andrews và được di quan trên một đoạn đường dài tới Washington.

Khi gần tới Tòa Bạch Ốc, cỗ quan được chuyển từ xe hơi qua xe ngựa kéo bằng 6 con ngựa trong đoạn đường cuối cùng từ đường Constitution Avenue cho tới Tòa Nhà Quốc Hội. Đi sau xe tang là một con ngựa không có người cưỡi với đôi giầy ống của cố Tổng Thống được để quay ngược đầu, tượng trưng cho một vị chỉ huy đã nằm xuống.

Sau buổi lễ tưởng niệm vào ngày 9/6, quan tài được để tại Quốc Hội để mọi người và các chính khách tới viếng thăm lần cuối và chào vĩnh biệt, và quan tài sẽ được di quan tới nhà thờ Chánh Tòa Quốc Gia tại Washington để cử hành lễ quốc táng.

Thánh lễ quốc táng đang được diễn ra tại nhà thờ Chánh Tòa Quốc Gia Washington là nhà thờ thuộc Giáo Hội Tân Giáo. Trong Lễ Quốc Táng, Đức Hồng Y Theodore E McCarrick, Tổng Giám Mục TGP Washington sẽ đọc bài Phúc Âm.