Công đồng Nicae, mặc dù được triệu tập bởi Hoàng đế Constantine, người muốn thống nhất Đế chế La Mã, nhưng đây vẫn là một khoảnh khắc thần học vượt lên khỏi chiều kích chính trị.
Tám công đồng đầu tiên, được gọi là công đồng đại kết, đại diện (và được công nhận bởi) Giáo hội hoàn vũ, nghĩa là những người theo đạo Thiên chúa ở phương Đông và phương Tây. Chúng cũng độc đáo ở chỗ chúng được triệu tập bởi hoàng đế La Mã. Công đồng đầu tiên trong số này, tại Nicaea vào năm 325, được triệu tập bởi Hoàng đế Constantine, ngay sau khi ông cho quyền tự do thờ phượng cho những người theo đạo Thiên chúa và chấm dứt những năm tháng đàn áp.
Chúng ta phải lưu ý rằng vào đầu thế kỷ thứ 4, Giám mục Rome không được hưởng thẩm quyền phổ quát và không co quyền bất khả ngộ. "Chỉ có hoàng đế Rome, vào thời điểm đó, mới có quyền để áp đặt thẩm quyền và luật pháp của mình trên một lãnh thổ rộng lớn bao gồm cả phương Đông và phương Tây", Yves Chiron giải thích trong tác phẩm Histoire des conciles của mình.
Tuy nhiên, nếu hội đồng, nơi phán quyết về các chân lý giáo điều — tức về các khía cạnh của đức tin Công Giáo — được khởi xướng bởi một hoàng đế, thì sẽ có nguy cơ lớn gây nhầm lẫn giữa lĩnh vực chính trị và lĩnh vực thần học. Tuy nhiên, Chiron giải thích rằng "thật là sai lầm nếu coi đây là chủ nghĩa Giáo hoàng trị (Caesaro-papism)".
Thuật ngữ thế kỷ 19 này ám chỉ sự tập trung các quyền lực thế tục và tôn giáo vào tay một người duy nhất (Caesar hoặc giáo hoàng) trong Đế chế ngoại giáo hoặc trong Công Giáo Latinh.
Tìm kiếm hòa bình cho Đế chế
Phải thừa nhận rằng, hoàng đế đã không triệu tập các giám mục từ khắp nơi trên thế giới (oikoumene) vì ông muốn theo dõi các cuộc tranh luận gay gắt về thiên tính của Chúa Con, do các học thuyết của Arius khơi dậy. Ông đã làm như vậy vì lo ngại về hòa bình trong đế chế của mình. Ông muốn thực thể rộng lớn này được thống nhất bởi tôn giáo Công Giáo, vốn là một cuộc cách mạng thực sự vào thời điểm đó.
Theo truyền thống, sự vinh hiển của Vua Constantine diễn ra vào năm 312, trong một thị kiến giúp ông chiếm được Rome từ tay kẻ thù Maxentius. Bị đàn áp có hệ thống trong những năm trước, những người theo đạo Thiên chúa đã được tự do thờ phụng tự do vào năm 313, trước khi đạo Thiên chúa trở thành bắt buộc vào năm 380.
Vì vậy, đối với Công đồng Nicaea, Giáo hoàng Sylvester đã không đồng ý triệu tập và không bắt buộc các giám mục phải tham gia. Tuy nhiên, ý muốn của ngài đã được xem xét và ngài được đại diện bởi các linh mục Victor và Vincent, với quyền ưu tiên. Sau khi cân nhắc, ngài đã chấp thuận các quyết định được đưa ra, mang tính phổ quát.
Bài phát biểu khai mạc được Constantine đọc. “Ngay khi nghe thấy tín hiệu báo hiệu sự xuất hiện của ông, tất cả các giám mục đều đứng dậy, và ngay lúc đó, ông bước vào giữa đám đông những người nổi tiếng và xuất hiện như một thiên thần của Chúa.”
Theo Eusebius xứ Caesarea, người kể lại điều này trong De vita Constantini, hoàng đế đã đảm bảo với những người có mặt rằng mục đích của cuộc họp là "chấm dứt xung đột nội bộ của Giáo hội" và "chấm dứt tai họa bất đồng".
Sự thật thần học vượt quá hoàn cảnh chính trị
Tuy nhiên, mặc dù các cuộc thảo luận diễn ra dưới sự giám sát của Giáo Hoàng Maximus, người khi đó đang cư trú tại Nicomedia, cách đó chưa đầy 44 dặm, "các giáo phụ của công đồng năm 325 được tự do đưa ra lựa chọn của riêng mình", Charles Kannengiesser, một chuyên gia hàng đầu về các công đồng, cho hay.
"Chúng tôi không nhầm khi duy trì bản chất nghiêm ngặt của Giáo hội trong học thuyết Nicea, tách biệt khỏi ý muốn của các hoàng tử, bất chấp địa vị chính trị ngoạn mục của công đồng này", ông nói trong tạp chí Concilium năm 1978.
Một số giám mục không được miễn trừ khỏi các mối quan tâm chính trị, đôi khi hành động như những cận thần của hoàng tử, đôi khi là đối thủ của chính họ.
“Nơi nào có con người, nơi đó có bản chất con người không hoàn hảo”, Thánh Phanxicô de Sales đã nói. “Bản chất con người không hoàn hảo” này không ngăn cản ân sủng hành động; ngược lại.
Sự thật thần học vượt xa những điều kiện cụ thể mà nó được xây dựng. Bằng chứng cho điều này là bản chất của câu hỏi về Arian không liên quan đến hoàng đế, miễn là hòa bình được duy trì. Hoàng đế, người không được rửa tội cho đến tận cuối đời vào năm 337, đã phục hồi Arius sau Công đồng Nicaea.
Tám công đồng đầu tiên, được gọi là công đồng đại kết, đại diện (và được công nhận bởi) Giáo hội hoàn vũ, nghĩa là những người theo đạo Thiên chúa ở phương Đông và phương Tây. Chúng cũng độc đáo ở chỗ chúng được triệu tập bởi hoàng đế La Mã. Công đồng đầu tiên trong số này, tại Nicaea vào năm 325, được triệu tập bởi Hoàng đế Constantine, ngay sau khi ông cho quyền tự do thờ phượng cho những người theo đạo Thiên chúa và chấm dứt những năm tháng đàn áp.
Chúng ta phải lưu ý rằng vào đầu thế kỷ thứ 4, Giám mục Rome không được hưởng thẩm quyền phổ quát và không co quyền bất khả ngộ. "Chỉ có hoàng đế Rome, vào thời điểm đó, mới có quyền để áp đặt thẩm quyền và luật pháp của mình trên một lãnh thổ rộng lớn bao gồm cả phương Đông và phương Tây", Yves Chiron giải thích trong tác phẩm Histoire des conciles của mình.
Tuy nhiên, nếu hội đồng, nơi phán quyết về các chân lý giáo điều — tức về các khía cạnh của đức tin Công Giáo — được khởi xướng bởi một hoàng đế, thì sẽ có nguy cơ lớn gây nhầm lẫn giữa lĩnh vực chính trị và lĩnh vực thần học. Tuy nhiên, Chiron giải thích rằng "thật là sai lầm nếu coi đây là chủ nghĩa Giáo hoàng trị (Caesaro-papism)".
Thuật ngữ thế kỷ 19 này ám chỉ sự tập trung các quyền lực thế tục và tôn giáo vào tay một người duy nhất (Caesar hoặc giáo hoàng) trong Đế chế ngoại giáo hoặc trong Công Giáo Latinh.
Tìm kiếm hòa bình cho Đế chế
Phải thừa nhận rằng, hoàng đế đã không triệu tập các giám mục từ khắp nơi trên thế giới (oikoumene) vì ông muốn theo dõi các cuộc tranh luận gay gắt về thiên tính của Chúa Con, do các học thuyết của Arius khơi dậy. Ông đã làm như vậy vì lo ngại về hòa bình trong đế chế của mình. Ông muốn thực thể rộng lớn này được thống nhất bởi tôn giáo Công Giáo, vốn là một cuộc cách mạng thực sự vào thời điểm đó.
Theo truyền thống, sự vinh hiển của Vua Constantine diễn ra vào năm 312, trong một thị kiến giúp ông chiếm được Rome từ tay kẻ thù Maxentius. Bị đàn áp có hệ thống trong những năm trước, những người theo đạo Thiên chúa đã được tự do thờ phụng tự do vào năm 313, trước khi đạo Thiên chúa trở thành bắt buộc vào năm 380.
Vì vậy, đối với Công đồng Nicaea, Giáo hoàng Sylvester đã không đồng ý triệu tập và không bắt buộc các giám mục phải tham gia. Tuy nhiên, ý muốn của ngài đã được xem xét và ngài được đại diện bởi các linh mục Victor và Vincent, với quyền ưu tiên. Sau khi cân nhắc, ngài đã chấp thuận các quyết định được đưa ra, mang tính phổ quát.
Bài phát biểu khai mạc được Constantine đọc. “Ngay khi nghe thấy tín hiệu báo hiệu sự xuất hiện của ông, tất cả các giám mục đều đứng dậy, và ngay lúc đó, ông bước vào giữa đám đông những người nổi tiếng và xuất hiện như một thiên thần của Chúa.”
Theo Eusebius xứ Caesarea, người kể lại điều này trong De vita Constantini, hoàng đế đã đảm bảo với những người có mặt rằng mục đích của cuộc họp là "chấm dứt xung đột nội bộ của Giáo hội" và "chấm dứt tai họa bất đồng".
Sự thật thần học vượt quá hoàn cảnh chính trị
Tuy nhiên, mặc dù các cuộc thảo luận diễn ra dưới sự giám sát của Giáo Hoàng Maximus, người khi đó đang cư trú tại Nicomedia, cách đó chưa đầy 44 dặm, "các giáo phụ của công đồng năm 325 được tự do đưa ra lựa chọn của riêng mình", Charles Kannengiesser, một chuyên gia hàng đầu về các công đồng, cho hay.
"Chúng tôi không nhầm khi duy trì bản chất nghiêm ngặt của Giáo hội trong học thuyết Nicea, tách biệt khỏi ý muốn của các hoàng tử, bất chấp địa vị chính trị ngoạn mục của công đồng này", ông nói trong tạp chí Concilium năm 1978.
Một số giám mục không được miễn trừ khỏi các mối quan tâm chính trị, đôi khi hành động như những cận thần của hoàng tử, đôi khi là đối thủ của chính họ.
“Nơi nào có con người, nơi đó có bản chất con người không hoàn hảo”, Thánh Phanxicô de Sales đã nói. “Bản chất con người không hoàn hảo” này không ngăn cản ân sủng hành động; ngược lại.
Sự thật thần học vượt xa những điều kiện cụ thể mà nó được xây dựng. Bằng chứng cho điều này là bản chất của câu hỏi về Arian không liên quan đến hoàng đế, miễn là hòa bình được duy trì. Hoàng đế, người không được rửa tội cho đến tận cuối đời vào năm 337, đã phục hồi Arius sau Công đồng Nicaea.